In den frühen 1980er Jahren, als sich der durch digitale Medien verursachte Umbruch in der wissenschaftlichen Information und Dokumentation abzuzeichnen begann, legten weitsichtige Politikerinnen, Politiker und Beamte - gut beraten von der Chemieindustrie und ihren Fachgesellschaften - ein Regierungsprogramm zur Förderung der Information und Dokumentation auf. Im Rahmen dieses  Programms wurde FIZ CHEMIE  am  11. Dezember 1981 gegründet. Es ist als gemeinnützige GmbH organisiert. Gesellschafter sind Bund, Länder und die drei deutschen Chemie-Fachgesellschaften.

• Der Bund, repräsentiert durch das BMBF
• Das  Land Berlin (für alle Länder)
• GDCh - Gesellschaft Deutscher Chemiker e.V.
• DECHEMA - Gesellschaft für Chemische Technik und Biotechnologie e.V.
• FGK - Forschungsgesellschaft Kunststoffe e.V. 

Im Gründungsvertrag gaben die Gesellschafter der neuen Einrichtung, folgende Aufgabe:

"FIZ CHEMIE hat die Aufgabe, wissenschaftliche und technische Informations- dienstleistungen auf dem Fachgebiet der Chemie und ihrer Grenzgebiete zu erbringen oder verfügbar zu machen sowie alle dafür erforderlichen Tätigkeiten auszuführen. Zur Erfüllung ihrer Aufgaben kann die Gesellschaft andere Einrichtungen und Informationsdienste gleicher oder ähnlicher Art erwerben oder sich an ihnen beteiligen."

Diesen Auftrag erfüllt FIZ CHEMIE nunmehr seit dem 1.Januar 1982.